지난 달 27일, 검찰이 조국 관련 사건에 대한 강제수사에 들어갔을 때 그 의미에 대해 해석이 양분되었다. 면죄부를 주기 위한 것이라는 해석이 있었고 제대로 수사할 것이라는 해석도 있었다. 지금은 후자쪽으로 결론이 난 것 같다. 그런데 나에게 의문점은 아직 임기가 절반도 지나지 않은 정권에 어떻게 검찰이 정면으로 칼을 댈 수가 있는가 하는 것이었다. 물론 윤총장은 "사람에 충성하지 않는다"는 말을 한 바 있다. 그러나 아무리 그래도 불과 얼마 전에 자신을 임명한 사람에게 정면 도전할 수 있나. 더구나 그가 박근혜 탄핵 때나 이후 "적폐 수사"에 보여준 모습은 권력에 충성한다는 의심을 충분히 하게 했다. 몇 가지 가능성을 생각해 보았다. (이들은 서로 배타적이지 않다.)
1. 수사 착수가 조국을 대상으로 한 것이지, 그게 동시에 대통령에 대한 정면 도전이라고는 미처 생각하지 못했다. (이제 발을 빼기에는 늦었다.) 대통령에게 조국 임명 철회할 명분을 주기 위해 그랬다는 말이 있다.
2., 적어도 우파가 보기에는 그동안 별로 정의롭지 못했지만, 그 자신은 순수하게 정의를 추구한다고 믿었다. 구체적으로 말하면, '여론'을 정의의 척도로 받아들였다. 탄핵이나 적폐 수사 때는 여론이 그걸 지지했기 때문에 그것에 몰입했고, 이제는 여론이 조국을 반대하므로 그 수사에 몰입하는 것이다.
3. 살아있는 권력에 칼을 대는 모습을 보여줌으로서 문정권의 "검찰 개혁" 시도를 무력화할 수 있다고 생각했다. 즉 "개혁"이 필요 없는 모습을 보여주는 것이다.