The Quiet World

In an effort to get people to look         사람들이 서로의 눈을
into each other’s eyes more,             들여다 보는 시간을 더 가지도록
the government has decided to allot   정부는 각자
each person exactly one hundred      하루에 정확히 167 단어만
and sixty-seven words, per day.       말할 수 있게 하였다.

When the phone rings, I put it            전화가 울리면 나는
to my ear without saying hello.         "헬로"라는 말 없이 수화기를 귀에 댄다.
In the restaurant I point                     음식점에서 나는
at chicken noodle soup. I am            치킨 누들 수프를 손으로 가리킨다.
adjusting well to the new way.          나는 새 방식에 잘 적응하고 있다.

Late at night, I call my long               밤늦게, 나는 멀리 있는 연인에게
distance lover and proudly say          전화를 해 자랑스럽게 말한다,
I only used fifty-nine today.               오늘 59 단어밖에 쓰지 않았다고.
I saved the rest for you.                    나머지는 당신을 위해 남겨두었다고.

When she doesn’t respond, I know    그녀가 아무 대답을 안 하면
she’s used up all her words              나는 그녀가 단어를 다 써 버렸다는 걸 안다.
so I slowly whisper I love you,          그래서 나는 천천히 "사랑해"라고
thirty-two and a third times.               속삭인다, 서른 두 번 하고 1/3.
After that, we just sit on the line         그 후엔 우리는 그냥 수화기를 들고
and listen to each other breathe.        서로의 숨소리에 귀 기울인다.

-- Jeffrey McDaniel